Imagine como Ripley de ‘Alien’ lidaria com um ataque de gremlin no estilo ‘Pesadelo a 20.000 pés’. Parece selvagem? O thriller de empoderamento feminino de Roseanne Liang segue essa premissa.
Alguns filmes exigem uma suspensão voluntária da descrença, esperando que o público ponha de lado sofismas do que é plausível, provável ou mesmo possível. “Shadow in the Cloud”, de Roseanne Liang, abre caminho para a credibilidade. Este filme de terror de alta altitude insanamente divertido – ambientado quase inteiramente a bordo de um bombardeiro B-17 da segunda guerra mundial, infestado com gremlin – pede que você verifique seu detector de mentiras interno, então decola em céus turvos, testando os limites a cada curva. Quase apenas um minuto do filme é registrado como “realista”, mas isso pouco importa, já que Liang se compromete totalmente com sua sensibilidade exagerada, que você estará segurando o apoio de braço e sorrindo de alegria durante a maior parte da viagem.
“Shadow in the Cloud” se passa em 1943, o mesmo ano em que Roald Dahl publicou “The Gremlins” e a Warner Bros. lançou “Hare Raising”, um desenho animado da Merrie Melodies no qual Pernalonga luta para impedir que uma pequena praga fofa destrua seu avião da Força Aérea ao chão. O filme começa com um vídeo de treinamento similar da Força Aérea Aliada, um rolo animado de estilo retrô alertando os pilotos sobre o risco de tais incômodos aeronáuticos – apenas os gremlins apresentados neste vídeo de segurança não são tão adoráveis.
Eles vão destruir um avião no ar se a tripulação não tomar cuidado, sugere o filme, levando a ideia desses destruidores de caos ao seu extremo mais malévolo – ainda mais do que aquele episódio clássico de “Twilight Zone” “Nightmare at 20.000 feets ”, e repetido no filme de 1983, dois marcos da cultura pop que foram influências óbvias no roteiro de Max Landis, que Liang reformulou para se adequar à sua própria agenda. Quem sabe o que Landis (um roteirista talentoso, mas problemático que foi cancelado pelo movimento #MeToo) imaginou para o filme, mas Liang transformou essa história de sobrevivência em uma parábola convincente para todas as merdas que as mulheres toleram de caras desrespeitosos. A ambientação do filme em 1943 permite que a pilota amplie o sexismo, embora a maior parte do que ela retrata ainda aconteça hoje – então essa não é a parte que prejudica a credibilidade.
O filme é estrelado por Chloë Grace Moretz, durona e sem rodeios, como a capitã da Força Aérea Auxiliar Feminina, Maude Garrett – pelo menos é assim que ela se apresenta, embora a verdadeira identidade de Garrett e a natureza de sua missão sejam um mistério em grande parte do filme. (A montagem de preparação de abertura fará muito mais sentido na segunda exibição, depois que os segredos do filme vierem à tona.) Moretz foi uma escolha inspiradora para interpretar o papel principal porque ela provou que pode arrasar (veja “Kick -Ass”), mas não necessariamente parece assim à primeira vista (especialmente não com uma bochecha machucada e o braço em uma tipóia).
Assim que Garrett pisa a bordo da Fortaleza Voadora, B-17, apropriadamente chamada de “The Fool’s Errand”, a tripulação masculina começa a assediá-la. Ela foi encarregada de transportar um pacote altamente confidencial, uma reminiscência da caixa nuclear brilhante em “Kiss Me Deadly”, e quando ela verifica se a caixa está segura em um ponto, os caras ficam sabendo: “Oh, eu tenho um pacote grande para você bem aqui, querida.” Exceto para o sargento-chefe de olhos sonhadores, Walter Quaid (Taylor John Smith), que acha esses aviadores uns idiotas da Idade da Pedra, referindo-se a ela como “dama” e “boneca”.
Mas Garrett é mais macho do que eles: ela pode suportar o abuso e pilotar um avião, e quando chegar a hora de abrir fogo contra um trio de lutadores japoneses (porque essa é outra coisa com a qual os personagens estressados têm de enfrentar neste caso, um vôo extremamente perigoso), esta “mocinha” prova ser uma atiradora melhor do que qualquer um deles. Já que ela é uma adição indesejada de última hora à lista, a tripulação a enfia no Sperry, ou torre esférica – aquele orbe pendente sob o avião que é um inferno para qualquer pessoa com vertigem.
Mais de 40 minutos do filme acontecem nessa bolha frágil, enquanto Garrett tenta negociar um mínimo de respeito de seus companheiros. Tal como acontece com a claustrofóbica viagem de carro no recente “I’m Thinking of Ending Things”, de Charlie Kaufman, é difícil tornar este alongamento tenso e interessante, mas Liang está à altura do desafio, concentrando-se na complicada política de gênero enquanto Garrett escuta as provocações dos homens, decidindo estrategicamente quando se afirmar. E justo quando o piloto manda que ela se cale, ela o vê, enrolado na parte de baixo da asa: um gremlin.
Se alguma vez houve uma oportunidade perfeita para um diretor contratar Stan Winston Studio (a casa de efeitos práticos por trás de “Aliens” e “Jurassic Park”) para criar um monstro aterrorizante na câmera que nos faria pensar duas vezes antes de voar novamente, esta foi a chance, embora a neozelandesa Liang recorra aos gurus digitais locais em Weta. O resultado é incrivelmente bem desenhado – um pesadelo nojento, semelhante a um morcego, com olhos demoníacos e garras compridas em forma de gancho – mas nunca parece realmente existir no mesmo quadro que Moretz. Então, novamente, o tom de distorção da realidade do filme ajuda nisso também, já que o público não precisa acreditar para ficar apavorado.
Não está claro por que Garrett minimiza a ameaça da besta, mesmo depois que ela começa a destruir os motores do bombardeiro, mas ela está ocupada com outras coisas suficientes – o abuso verbal da tripulação, a torre se soltando e o que quer que esteja dentro da bolsa secreta – que o filme dificilmente depende do gremlin para nos manter interessados. Na verdade, o projeto poderia ter funcionado muito bem sem ele, embora a criatura pareça a cereja no topo deste sundae louco, transformando uma história de empoderamento feminino em algo frenético e inesquecível.
Faz sentido que os colegas militares de Garrett sejam tão incompetentes em comparação? Bem, mais ou menos, uma vez que você percebe o que está dentro do pacote – ou mais precisamente, o que esses conteúdos representam, uma vez que é um exagero para aceitá-los em um nível literal. Ainda assim, esse caso explica muito seu comportamento sobre-humano. “Você não tem ideia do quão longe eu irei!” ela grita com o gremlin antes de abrir a escotilha e rastejar pela parte de baixo do B-17 em alta velocidade.
É ridículo, mas não mais do que qualquer uma das acrobacias que Vin Diesel fez nos filmes “Velozes e Furiosos”. Em um certo ponto, a inacreditabilidade de tudo se torna a diversão – considere a reação boquiaberta que um soldado dá à incrível reentrada de Garrett na fuselagem – enquanto Liang faz camadas de violões e música electro-synth estilo giallo do compositor Mahuia Bridgman-Cooper para causar efeito. Os caras têm feito esse tipo de bobagem maluca da tela verde há muito tempo, e agora é a vez dela tentar, então por que se conter? Com um Moretz totalmente comprometida em quem confia, Liang está livre para atirar na lua. Ela nem mesmo precisa manter a aterrissagem, já que desmontar esta caixa de brinquedos voadora e jogá-la no chão é muito mais gratificante.